«عکاسی به مردم کمک می‌کند که ببینند.» ـ برنیس ابت عکاسی، که می‌توان آن را محبوب‌ترین مدیوم در هنر معاصر نامید، در سال ۱۸۳۹ میلادی اختراع شد. از آن زمان تا کنون، به‌طور بی‌وقفه، در عکاسی فرم‌ها و سبک‌های مختلف و گوناگون به وجود آمده است ــ از باسابقه‌ترین رویکردها در این مدیوم می‌توان به عکاسی مستند و عکاسی خبری تا عکاسی انتزاعی اشاره کرد. در عین حال، به نظر می‌رسد هر دوره‌ای جنبش‌های عکاسی مخصوص به خود را داشته است، و قرن گذشته، در میان تعداد بی‌شماری از سبک‌ها و گروه‌های هنری، شاهد ظهور جنبش‌هایی اثرگذار و حیاتی چون عکاسی مدرن، عکاسی رنگی نوین آمریکایی، عکاسی روزمره و مکتب دوسلدورف بوده‌ایم.